Comprendre les différences essentielles entre les classes et les interfaces en Java

Java, le langage de programmation orienté objet, utilise principalement deux entités, les classes et les interfaces. Bien qu'ils jouent tous deux d'un rôle crucial dans l'architecture d'une application Java, ils se distinguent par leurs propriétés et leurs usages.

Les classes Java

En Java, une classe sert essentiellement de modèle pour créer des objets spécifiques. Elle spécifie les attributs (variables) et les méthodes (fonctions) qu'un objet particulier peut avoir. Une fois qu'une classe est définie, elle peut être instanciée, créant ainsi des objets qui contiennent les fonctionnalités définies par cette classe.

Examinons un exemple :

public class Voiture {
  String marque;
  String modele;

  void klaxonner() {
    System.out.println("Beep!");
  }
}

Dans cet exemple, Voiture est une classe avec deux attributs, marque et modele, et une méthode klaxonner().

Les interfaces Java

Les interfaces, d'autre part, sont essentiellement des contrats qui définissent quels comportements une classe doit implémenter, sans dicter précisément comment ces comportements devraient être implémentés. Une interface peut spécifier un ou plusieurs comportements sous forme de méthodes, mais ces méthodes ne contiennent pas de code proprement dit ; elles sont abstracts.

Lorsqu'une classe implémente une interface, elle promet de fournir une implémentation pour tous les comportements spécifiés par l'interface.

Voir cet exemple :

interface Animal {
  void manger();
  void bouger();
}

Ici, Animal est une interface avec deux méthodes : manger() et bouger(). Toute classe qui implémente cette interface doit fournir un code pour ces deux méthodes.

Distinctions essentielles

Alors que les classes peuvent être instanciées pour créer des objets, les interfaces ne peuvent pas être instanciées. Elles sont plutôt utilisées pour implémenter un comportement dans des classes.

Les interfaces prennent en charge l'héritage multiple, ce qui signifie qu'une classe peut implémenter plusieurs interfaces. Ce n'est pas le cas avec l'héritage de classe, où une classe ne peut hériter que d'une seule classe parente.

En outre, alors qu'une classe est généralement utilisée pour l'implémentation pratique, une interface est utilisée pour l'abstraction, définissant ce que doit faire une classe, sans entrer dans les détails de la façon dont elle doit le faire.

Ainsi, en respectant ces principes de base, vous pouvez améliorer la modularité et la flexibilité du code, ce qui le rend plus maintenable et plus réutilisable.